È quella branca rivolta alla correzione di malposizioni dei denti, causate a volte da insufficiente o eccessivo sviluppo di uno o di entrambi i mascellari.
Il suo scopo è fondamentalmente quello di ristabilire una corretta funzione masticatoria della bocca.
Esistono tre grandi famiglie di trattamenti ortodontici.
L’ortodonzia estetica rimovibile INVISALIGN, che consiste in mascherine trasparenti rimovibili che permettono il riallineamento dentale non invasivo , sistema particolarmente adatto a persone che per motivi di lavoro o personali non desiderano che si veda l’apparecchio.
L’ortodonzia fissa, in genere usata in pazienti adulti o in ragazzi in dentatura permanente, si avvale di apparecchi che solamente il dentista può togliere e, con fili ortodontici, molle ed elastici, permette il riposizionamento dentale.
L’ortodonzia funzionale e/o ortopedica, che si usa in pazienti in crescita, impiega apparecchi in genere rimovibili, e si avvale delle stesse forze muscolari per guidare lo sviluppo delle mascelle e favorire il corretto riposizionamento dei denti.
Molto spesso un trattamento ortodontico può essere composto da due fasi di trattamento: la prima funzionale/ortopedica e la seconda ortodontica con apparecchiatura fissa.
L’ortodonzia fissa si avvale eventualmente anche di estrazioni “strategiche” di elementi dentali sani, allo scopo di creare uno spazio indispensabile al buon riposizionamento dei denti malmessi.